Feira de Informática no RioCentro - 1996.

Poucos momentos na vida me deixaram tão “extasiado” quanto a COMDEX de 1996 no RioCentro. Aquela foi sem dúvida a maior (e melhor) de todas as edições do evento. A COMDEX 96 tinha todos os lançamentos do ano. Realizada em Outubro, a feira reunia todas as grandes marcas para o público consumir seus produtos. Embora bem abrangente, ela era bem menor que a de São Paulo. Era um dia frio quando telefonei para um amigo meu chamado de Ruy. Estavamos conversando sobre computadores e afins quando ele mencionou que tinha ganhado 5 Tickets para a COMDEX 96 no RioCentro. E o evento sería hoje. Tomei um banho e vôei pra lá! Chegando lá, minha tristeza... Ele disse que hoje sería o dia só para a imprensa. O evento só sería aberto ao público amanhã. (...) Nem dormi...

Na manhã do dia seguinte, sim! Pegamos a Van dele e lá fomos nós. Ele, sua esposa, os dois filhos e eu. Chegando lá, fiquei “bobo” de quão grande o RioCentro era (eu nunca tinha ido). Nos organizamos e entramos. Logo na entrada a IBM havia colocado um stand mostrando as facilidades e a interface gráfica do OS2/WARP frente ao seu maior concorrente... Windows 95. Não achei os gráficos interessantes e logo fui embora. Alguns executivos ficaram observando e discutindo... Acho que eles trabalhavam para a própria IBM...

Dentre os vários corredores, tinham stands que vendiam milhares de jogos a tipo “dois por 20 Reais”. Naquela época esse era o preço. Nem preciso dizer que era tudo uma porcaria. Outro ramo que estáva fortemente presente na feira era o editorial. A revista Internet.br e outras publicações emergentes tentava captar leitores e os atraíam a seus stands para vender assinaturas. Uma força dos anos 90 no ramo de Games estáva presente lá com todos os seus lançamentos: Brasoft. No stand da Brasoft tinhamos: Star Wars - Dark Forces, Full Trothle e The Dig. Além do lançamento do Ano: Quake. A Brasoft também detinha em seu cinturão duas “jóias”: Phantasmagoria e Gabriel Knight II – The Beast Within. Sem dúvida 1996 foi o ano de ouro dos lançamentos de games na década de 90. Todos esses games que citei, fizeram história (e a guiaram, como foi o caso de Quake).
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O ramo de hardware também era forte. A HP vendeu muitas impressoras. Tinham pessoas comprando até mais de uma! A tal HP Deskjet 600c vendeu igual água! A CANON estáva presente na feira tmb mas o design da BubbleJet 1000 não agradava. Ela pega a folha “em pé” ao invés de ter o compartimento de folhas que tinha a HP. Resultado, a BubbleJet, na maioria das vezes imprimia os textos “tortos” enquanto o da HP saía impecável. Mas a CANON era mais barata que a HP.

Enquanto eu passeava pela feira, meus olhos se fixaram em algo... Era o maior grupo de curiosos de toda a feira... Na multidão que se aglomerava eu disputava espaço com algo que nunca mais iremos esquecer... Era o stand da 3Dfx! A 3Dfx foi lançada no mercado nacional oficialmente no natal de 1996 (embora na feira você já pudesse adquiri-la mas por um desorbitante preço). Vocês lembra o que a 3Dfx fazia de tão absurdo e porque ela sería o futuro? A 3Dfx era na verdade o nome da empresa. O produto era a VOODOO Grapichs Card. Era uma placa “aceleradora” gráfica. Porque diziamos isso: Porque ela “auxiliava” a Placa de Vídeo (PCI) na construção das linhas, geométricos e vetores dos objetos 3D. Enquanto a Placa de Vídeo PCI trabalhava as cores e definições, a aceleradora cuidava dos cálculos e instruções 3D. Ela só fazia isso. Era um Chip na placa dedicado só pra isso. Quando você instalava uma Placa “aceleradora” ela fazia uma ponte entre a Placa de Vídeo e o Computador. (Era assim: Você ligava a placa de vídeo na aceleradora. Aí da aceleradora até o Computador, entrava um outro cabo). Estranho, não? Hoje em dia isso nem existe mais. As Placas AGP (e as mais novas ainda, PCIExpress) são todas integradas. Aliás o Chip é um só. Não mais dois núcleos distintos.

Os Games utilizavam uma biblioteca de funções chamada de OpenGL. Eram um conjunto de instruções que chamava as "funções" 3D da placa e trabalhava a constução dos sólidos. Ela também realizava os cálculos de re-dimensionamento das texturas, baseando-se no número de bits da resolução aplicada. Uma verdadeira obra de arte da indústria de tecnologia!

E é isso. Ahh, Memórias... Memórias... e mais memórias... tudo isso no passado. O presente é bem mais prático e eficiente. Mas nos faz pensar e raciocinar menos. Preço (ou melhor, bônus) do progresso. A COMDEX 96 vai servir como base para os futuros posts que colocarei aqui. Vamos analisar a maioria dos Games que citei.

Abraços...